Miért alkalmas az Oasis formátum?

Massachusetts „nyílt formátumok" alatt a következőt érti:

•	nyílt közösség által kifejlesztett és egy szabványügyi testület által jóváhagyott fájlformátum, vagy

•	más szervezetek által felügyelt, de facto szabvánnyá vált formátum, mely teljeskörűen dokumentált, megkülönböztetés nélkül bárki által - jogdíj fizetése nélkül - felhasználható és visszavonhatatlanul rendelkezésre áll

Ennek a definíciónak a nyílt konzorcium által kezelt OpenDocument teljes mértékben megfelel. A formátum biztosítja az adatok szoftvertől és rendszertől független, szabad tárolását és kezelését. Ráadásul több irodai szoftvercsomag is támogatja ezt a szabványt, többek között az OpenOffice.org, a Sun StarOffice-a és a KOffice, de az IBM is bejelentette, hogy a Workplace (a Lotus Notes továbbfejlesztett változata) szintén alkalmazkodik majd az új fájlformátumhoz.

Miért nem felel meg a Microsoft formátuma?

Bár a szoftveróriás is rendelkezik mindenki számára elérhető, ingyenesen licencelhető, dokumentált formátummal, ez nem elégíti ki Massachusetts állam nyílt formátummal kapcsolatos feltételeit. Ha kicsit jobban megvizsgáljuk a séma licencét, szemet szúr, hogy az nem jogosítja fel a fejlesztőt jogai továbbadására. Tehát nem mondható el róla, hogy „megkülönböztetés nélkül bárki által - jogdíj fizetése nélkül - felhasználható és visszavonhatatlanul rendelkezésre áll”.

A probléma akkor merül fel, ha nyílt forráskódú egy szoftver, és annak „licence megengedi, hogy a szoftver átdolgozott változatai ugyanolyan feltételekkel jelenjenek meg, mint az eredeti szoftver." Ebből az következik, hogy egy például egy GPL hatálya alá eső program fejlesztői legálisan szeretnék használni a fenti sémákat, akkor a Microsoft XML licencének elfogadásával azt a GPL-en kívül kellene helyezniük, ami nem megengedhető.

Az MS-sémáknál nincs garancia arra, hogy a cég licencprogramjának feltételei változatlanok maradnak. Ez viszont azt jelenti, hogy nem teljesűl azaz elvárás, hogy „megkülönböztetés nélkül bárki által - jogdíj fizetése nélkül - felhasználható és visszavonhatatlanul rendelkezésre áll”. Ezért igencsak megkérdőjelezhető az MS formátum nyílt volta, mind a GPL definíciója, mind Massachusetts állam fogalmai szerint.

Visszatérve Massachusetts döntésére - meghozatalát közvetlenül megelőzte egy szakmai találkozó, melyen képviseltették magukat a legnagyobb cégek, többek között az IBM, az Adobe, a Sun és a Microsoft. A megbeszélés azzal a céllal szerveződött, hogy a javaslattervezetet megvitassák és visszajelzést kapjon az állam az IT-szakma képviselőitől.